Comunicato stampa del 12 gennaio 2025

KOWALCZYK RADDOPPIA A PRATO PIAZZA 
FANTON IN VETTA ALLA ‘MOUNTAIN CHALLENGE’

Si è chiusa con successo la Prato Piazza Mountain Challenge
Ad oltre 2000 metri vince ancora la leggenda Kowalczyk 
L’Italia sorride con la vittoria di Fanton e un podio tutto tricolore
Comitato organizzatore soddisfatto e ora il Mondiale Para-Sci di Fondo

Si è conclusa in un successo pressoché totale l’edizione 2025 della Prato Piazza Mountain Challenge, gara di 30 km a tecnica libera decollata a Villabassa (BZ) e culminata agli oltre 2000 metri d’altitudine di Prato Piazza, nel cuore del parco naturale Fanes-Sennes-Braies. 
Ad imporsi la leggenda dello sci di fondo Justyna Kowalczyk (POL) e l’italiano Paolo Fanton, sempre presente nelle prime posizioni nelle gare in cui c’è da salire e da fare tanta fatica. La partenza delle 9:30, che comprendeva uomini e donne, è stata ottima per tutti tranne che per la concorrente Alessandra Gallo, che ha preso il via con qualche secondo di ritardo dal gruppo complice il congelamento dell’attacco. Succede, soprattutto quando ci sono meno 15 gradi in partenza.
La gara è poi trascorsa regolarmente, si potrebbe quasi dire in un battito di ciglia, tanto bello era lo scenario. Gli azzurri Fanton, Amhof, Brunner e Tanel avevano preso dei metri di margine, in compagnia di Mortensbakke (NOR), all’avvio della lunga salita che portava a Prato Piazza. A 3 km dalla fine il trentino Paolo Fanton del Team Futura ha avuto la brillante idea di aumentare i giri del motore, lasciando tutti per strada e tagliando il traguardo in solitaria, bissando il successo dell’anno scorso. “Gara bellissima, pista sempre preparata alla perfezione. A 3 km dalla fine ho dato tutto e sono contento di aver vinto“. Secondo è giunto Manuel Amhof, a completare la doppietta del Team Futura. “Dura ma veramente bellissima. C’era un sacco di neve, è stata una gara molto positiva. Sono contento di aver raggiunto il podio dopo il 4° posto del 2024”. In terza posizione a completare il tris azzurro Luca Compagnoni del Team Internorm Trentino. “Sono contento. Una bella gara, è la prima volta che la faccio, penso anche sia …l’ultima. È stata veramente tosta, come si può vedere dalla bava alla bocca”.
Positiva la gara di Julian Brunner (ITA), 4°, che ha vestito la tuta e gli scarponi da gara dopo aver contribuito al successo della 3 Zinnen Ski Marathon nella giornata di ieri come ‘race director’, direttore di gara. Si segnala anche il 10° posto di Samuel Costa (ITA), ex combinatista nordico autore di due podi in Coppa del Mondo, il quale ha avuto modo quest’anno di dilettarsi in alcune gare su lunga distanza. 
Mentre i maschi, quasi distratti dalla bellezza delle Dolomiti Patrimonio UNESCO, percorrevano il lungo tratto in salita, la campionessa mondiale e olimpica Justyna Kowalczyk ha avuto modo di affiancare e fare ritmo con alcuni colleghi rimasti attardati. “Un chilometro prima della salita ho raggiunto alcuni maschi e abbiamo proseguito insieme. Paesaggio meraviglioso, gara molto dura” ha riferito la sorridente 4 volte vincitrice del Tour de Ski, che fa doppietta a Prato Piazza dopo la vittoria dell’anno scorso. Seconda all’arrivo l’ottima Julia Kuen (ITA), la più vicina a Kowalczyk a +1’57”, che si dice soddisfatta di aver concluso dietro all’inavvicinabile rivale. “Mi piace molto questa gara. È stata dura affrontare la salita da sola, in piano ero con Justyna e due ragazzi, ma dopo ho perso le loro code in salita”. Terza all’arrivo la tedesca Ulrike Huber, staccata di oltre sei minuti dalla dominatrice polacca.
Si conclude con grande soddisfazione del comitato organizzatore Sport OK la 2-giorni di gare, con gli entusiasti volontari guidati da Gerti Taschler che rinnovano l’appuntamento al Mondiale di Para-Sci di Fondo (11-14 febbraio).

Prato Piazza Mountain Challenge - Men
1. Fanton Paolo ITA Team Futura White Fox 01:31:01,2; 2. Amhof Manuel ITA Team Futura White Fox 01:32:00,3; 3. Compagnoni Luca ITA Team Internorm Trentino 01:32:12,2; 4. Brunner Julian ITA Team Futura White Fox 01:32:45,8; 5. Mortensbakke Eirik Andreas NOR Ntnui Langrenn 01:33:22,4; 6. Tanel Matteo ITA Team Robinson Trentino 01:33:23,8; 7. Khudiev Omar RUS Moscow 01:34:49,3; 8. Mosconi Marco ITA Team Futura White Fox 01:34:54,0; 9. Gerbotto Giovanni ITA Team Internorm Trentino 01:35:50,1; 10. Costa Samuel ITA Sci Club Gardena 01:36:25,4

Prato Piazza Mountain Challenge - Women
1. Kowalczyk Justyna POL Robinson Ski Team 01:43:28,3; 2. Kuen Julia ITA Team Futura White Fox 01:45:26,0; 3. Huber Ulrike GER Burggen 01:49:47,2; 4. Schmidhofer Eva AUT Sportunion Raika Villgraten 01:52:53,2; 5. Jurisaar Merilin EST Team Fikala Evecon 01:54:53,4; 6. Heiskanen Heli FIN Team Internorm Trentino 01:57:16,8; 7. Giordan Anna ITA Team Internorm Trentino 01:58:34,7; 8. Tschurtschenthaler Agnes ITA Toblach 02:04:04,2; 9. Mccann Ava AUS Australian National Junior Team 02:09:46,9; 10. Debertolis Maria Eurosia ITA Team Robinson Trentino 02:12:00,4